ФАКТ 1

Беларусь в разные периоды своего существования неоднократно была ареной разрушительных войн. В новейшей истории самой широкомасштабной и жестокой стала Великая Отечественная война 1941-1945 гг.
Великая Отечественная война являлась наиболее значительной составной частью Второй мировой войны 1939 - 1945 гг., велась между Союзом Советских Социалистических Республик (Советским Союзом, СССР), в состав которого входила Беларусь (Белорусская Советская Социалистическая Республика, БССР), и Германией с ее союзниками в период с 22 июня 1941 г. по 9 мая 1945 г. На территории Беларуси военные действия продолжались с 22 июня 1941 г. по 28 июля 1944 г.
Война началась в результате нападения Германии на Советский Союз и со стороны народов СССР носила характер освободительной борьбы против агрессоров. Целями нацистской Германии являлись военный разгром СССР, последующая почти полная германизация европейской территории Советского Союза, уничтожение и выселение большей части ее населения. В соответствии с планом войны против СССР под кодовым названием «Барбаросса» Германия ее союзники (Италия, Румыния, Венгрия, Финляндия) выставили против советских войск 190 дивизий, их поддерживали 4 воздушных флота (всего 5,5 млн. солдат и офицеров, 47,2 тыс. орудий и минометов, около 4300 танков и штурмовых орудий, 4980 боевых самолетов). С советской стороны им противостояли значительно меньшие силы: 170 дивизий и 2 бригады (2,9 млн. солдат и офицеров), 37,5 тыс. орудий и минометов, 1800 тяжелых и средних танков, 1540 боевых самолетов новых типов, на вооружении имелись также легкие танки и боевые самолеты устаревших конструкций.
Накануне войны германский вермахт представлял собой отмобилизованную, хорошо подготовленную и должным образом вооруженную силу. Тщательно разрабатывались планы будущих военных операций. Значительное внимание уделялось подготовке танковых и моторизованных частей. Многие офицеры и солдаты приобрели боевой опыт в различных военных кампаниях длившейся уже почти два года Второй мировой войны. Промышленность Германии была сориентирована на работу для нужд армии. Войска, которые предполагалось использовать для нападения, были сосредоточены в исходных районах вдоль границы, приведены в состояние боевой готовности. Командиры дивизий 13 июня получили боевые приказы о наступлении, окончательная дата начала боевых действий — 22 июня — была им сообщена 15 июня, а 16 июня боевые задачи в ходе нападения были доведены до командиров полков.
В Красной Армии, в том числе и в Западном Особом военном округе, за несколько предвоенных месяцев было сформировано много новых частей, в значительной степени укомплектованных новобранцами и не всегда представлявших из себя подготовленные должным образом боеспособные единицы. Не было закончено обустройство укрепрайонов вдоль новой границы, установленной после включения Западной Беларуси в состав БССР. Новые типы танков и самолетов лишь недавно начали поступать в войска и еще не были должным образом освоены экипажами, не хватало топлива для их освоения. Негативно отразилось на боеспособности войск и то, что они лишились многих квалифицированных командиров в ходе развернувшейся в конце 1930-х годов кампании политических репрессий. Вновь назначенные командиры далеко не всегда имели необходимый уровень военного образования, пребывали в должности относительно недолгое время и не всегда могли проявить требовавшийся класс командования. Следует также отметить, что была свернута проводившаяся в конце 1920-х — начале 1930-х гг. подготовка партизанских баз на случай войны, организаторы этой работы подверглись репрессиям. Накануне войны высшее советское руководство неоднократно выступало с заявлениями, где объявлялись дезинформацией различные сообщения о готовящемся нападении Германии на Советский Союз. Населению предлагалось не верить слухам, а военному командованию ни в коем случае не поддаваться на провокации.
Сухопутные войска Германии, предназначенные для наступления на СССР, были разделены на три оперативно-стратегических объединения — группы армий «Север», «Центр» и «Юг». На Беларусь была направлена самая мощная группировка немецких войск — группа армий «Центр» (на момент начала войны — 50 дивизий и 2 моторизованные бригады: непосредственно в боевых дивизиях 595 620 человек, 823 танка, 11 027 орудий и минометов при поддержке 1677 боевых самолетов; в течение первой недели войны количество дивизий было доведено до 60).
Противодействующие им войска Западного Особого военного округа, преобразованного 22 июня в Западный фронт, насчитывали 52 дивизии и 12 бригад. По состоянию на 1 июня 1941 г. в округе числилось с учетом Пинской военной флотилии и призванных на военные учебные сборы 673 472 человека, имелось 2900 танков (2192 исправных), 14 264 орудия и миномета, 1923 самолета (из них 303 новых типов).